Предпринимательство вполне может осуществляться одним человеком, и наиболее важным фактором в этом деле является несомненно, его мотивация, однако современное предпринимательство в подавляющем большинстве случаев не может обойтись без привлечения и координации усилий других людей (сотрудников, компаньонов, партнеров, наемных работников и т.п.). В этом случае одной из важнейших психологических проблем является сплоченность группы, участвующей в предпринимательстве.
Предприниматель, естественно, стремится сплотить вокруг себя людей с наилучшими деловыми и профессиональными качествами, однако непосредственно воспользоваться этими качествами он может только тогда, когда, во-первых, создается определенное отношение между участниками предприятия, которое позволяет им вместе работать, а во-вторых, обеспечивается такая организация предприятия, которая обусловливает оптимальное взаимодействие индивидуальных усилий, чтобы совокупный (аддитивный, эмерджентный) эффект совместной работы превосходил простую сумму усилий отдельных индивидов. И первое, и второе возможно лишь в том случае, когда каждый член предпринимательского коллектива отождествляет свои цели и ценности с целями предприятия и ценностями группы.
Итак, поскольку современное предпринимательство, как правило, осуществляется через совместное действие людей, то есть через предприятие в изначальном смысле этого слова важной основой успеха предпринимательства является сплоченность участников предприятия: зачастую мера прибыли напрямую зависит от того, насколько сплоченной является команда, занимающаяся добычей этой прибыли под руководством предпринимателя. Сплоченность как социально-психологическое проявление деятельности группы людей детерминируется объективными условиями конкретной сферы ее жизни.
От понятия "сплоченность" следует отличать целый ряд близких к нему психологических категорий - таких, как конформизм, социально-психологическая совместимость и интеграция. Предпочтительным, по-видимому, следует считать понимание сплоченности как функции групповой деятельности. В результате анализа социально-психологической литературы можно сделать вывод о том, что понятие "сплоченность" является достаточно распространенным, но не имеющим сколь-либо четкой характеристики.
Формирование целостного подхода к изучению групповой сплоченности в качестве первого этапа предполагает решение двух вопросов:
1) какова внутренняя структура системы внутри групповых связей и отношений, подлежащих интеграции в процессе сплочения?
2) каковы те объективные закономерности развития совместной деятельности, которые порождают и воспроизводят само явление сплоченности?
Естественно, что при деятельностном подходе к анализу групповых процессов действительной реальностью социально-психологических явлений в группе служит не что иное, как система имеющих вполне объективную природу связей и отношений между членами данного коллектива. Поскольку эта система выступает не иначе как система активности, в совокупности реализующих ее взаимосвязанных и соподчиненных процессов и тенденций, есть основания групповую сплоченность считать тем моментом этих процессов, который обеспечивает их развертывание и функционирование, а следовательно, и эффективность. Это предполагает, прежде всего, рассмотрение самой сплоченности как связной системы интегративных процессов. Их отличительная особенность состоит в том, что они не обладают собственной "отдельной" предметностью, а принимают предметность тех или иных реальных тенденций и процессов развития внутригрупповой активности.
Таким образом, основным фактором групповой сплоченности является сама по себе групповая активность, то есть совместная деятельность людей, направленная на достижение единой цели (в данном случае эта цель устанавливается предпринимателем).
В таком случае изучение сплоченности как таковой с необходимостью требует обращения к содержательному анализу функционирования системы внутригрупповой активности в целом. Иначе говоря, основой осмысления групповой сплоченности может явиться лишь целостная теория, адекватно описывающая внутреннее строение системы активности группы, реализующей определенную предпринимательскую цель.
В отечественной социальной психологии наиболее плодотворным приближением к такой теории является стратометрическая концепция групповой активности, разработанная А.В. Петровским. В методологическом плане стратометрическая концепция представляет собой распространение на области социальной психологии групп и коллективов одного из ведущих принципов отечественной психологической теории в целом - принципа опосредованности.
В качестве основного фактора, опосредующего характер активности в группе, выделяется и экспериментально исследуется реальное содержание совместной деятельности, ее цели, задачи и ценности. Согласно этой концепции структура внутригрупповых отношений может быть представлена как многоуровневая, состоящая из различных по степени опосредованности содержанием совместной деятельности слоев (страт) отношений.